Распространение
Капские вараны обитают в полевых зонах от запада до востока центральной Африки. Их можно встретить в Бенине, Буркина-Фасо, Камеруне, Центральноафриканской Республике, Чаде, Демократической Республике Конго, Эритрее, Эфиопии, Гамбии, Гане, Гвинее, Гвинее-Бисау, Береге Слоновой Кости, Кении, Либерии, Мали, Нигерии, Сенегале, Сьерра-Леоне, Судане, Того и Уганде.
Жизнь в природе
Капские вараны обитают в саваннах, полупустынях, сухих лесах, каменистых саваннах, аридных скрабах и предгорьях. Эти ящерицы ведут наземный образ жизни и активны в дневное время. В качестве укрытий они роют норы или используют уже готовые, принадлежавшие грызунам. Также вараны прячутся среди камней, в расщелинах и у корней деревьев и кустов.
При встрече с агрессором капский варан поворачивается боком, раздувается, сгибает хвост и готовится к удару. Если опасность близка и укрыться негде, ящерица крепко прицепляется к камням, и оторвать её практически невозможно. В жаркое время дня вараны прячутся и выходят на поверхность только с наступлением прохлады. Они могут взбираться на деревья и кустарники, где, затаившись, поджидают добычу.
Этот вид очень территориален и придерживается границ своего участка. В дикой природе капские вараны питаются в основном падалью, а также охотятся на мелких млекопитающих, насекомых, лягушек и раков. Они едят всё, от внутренних органов до костей, откусывая большие куски и проглатывая их целиком. После еды вараны ложатся в полудреме для переваривания пищи, в этот момент их активность снижается. Они проявляют активность только при угрозе или голоде.
Капских варанов часто встречают у рек и озёр, поэтому местные жители считают их священными животными, веря, что их смерть приведёт к уменьшению количества воды.
Внешний вид и размеры
В мире варанов капские, или степные, имеют средние размеры. Длина тела взрослых особей обычно не превышает 1 м, а вес составляет 36–40 кг. Однако встречаются и крупные экземпляры до 130 см. Самцы всегда больше самок. В неволе они достигают больших размеров, что связано с отсутствием голодания и сбалансированным рационом.
Некоторые герпетологи выделяют 5 подвидов капских варанов на основе их природных ареалов, отличающихся внешними признаками. Однако большинство систематиков считают эту классификацию неточной и склоняются к целостности вида. Общими чертами степных ящериц являются: широкая голова, длинный раздвоенный язык, плотное телосложение, мелкий чешуйчатый покров, короткие хвост и шея, зубчатый гребень на конце хвоста, короткая морда и косо расположенные ноздри, напоминающие узкие щели, близко к глазам.
Важно!
В неволе капские вараны не размножаются.
Количество чешуек на брюхе степной ящерицы варьируется от 60 до 160, а окрас может быть разным. Чаще всего встречаются особи серо-коричневого цвета с жёлтыми круглыми пятнами на спине, окантованными тёмными тонами. На хвосте у капского варана присутствуют жёлто-коричневые кольца, а нижняя часть тела и внутренние части конечностей выделяются светлым цветом.
Капские вараны имеют длинные когти на коротких пальцах и мощные челюсти с хорошо развитой мускулатурой. У взрослых особей зубы имеют расширенные коронки и притуплённые края, тогда как у молодых они заострённые и конической формы. Из-за красивой шкуры капские вараны всегда вызывали интерес у людей. Пик торговли этим сырьём пришёлся на 70–80-е годы ХХ века, что привело к угрозе локального исчезновения рептилий в некоторых районах их ареала.
Описание
Взрослые капские вараны достигают длины от 60 см до 1,5 м, при этом самцы обычно крупнее самок. Данные о варанах длиной более 1,5 м и даже 2 м относятся к белогорлому варану. Обычный размер взрослого самца капского варана составляет около 1 м, а особи длиной 120—130 см считаются очень крупными. В неволе капские вараны могут быть больше своих диких сородичей из-за лучшей доступности пищи и отсутствия вынужденных голодовок, которые могут длиться от 3 до 6 месяцев в зависимости от региона.
Особенности поведения
Молодой варан быстро адаптируется к новым условиям благодаря высокому уровню интеллекта. Сначала он может проявлять агрессию: шипеть, пытаться укусить и демонстрировать стойки. Важно уверенно доминировать, чтобы питомец понял иерархию в доме. Варана можно приучить к кормлению с рук, но поначалу он может отказываться есть и обходить руку с кормом, шипя и пытаясь укусить. Если это произойдет, можно слегка щелкнуть его по носу для воспитания.
Дрессировка любого животного требует терпения и настойчивости. Вскоре питомец научится послушанию и перестанет проявлять агрессию.
Варанов можно выгуливать на улице. Солнечные ванны и свежий воздух пойдут им на пользу. Время прогулок следует увеличивать постепенно, приучая животное к новым ощущениям. Молодой варан может легко убежать, поэтому рекомендуется использовать специальную шлейку, подходящую для котенка или небольшой собаки. На улице важно внимательно следить за ящерицей, так как даже на поводке она может забраться в неподходящее место.
Солнечные ванны стоит начинать с пяти минут, постепенно увеличивая время, чтобы избежать солнечных ожогов у рептилии, привыкшей к лампе.
Температура и влажность
Опытные владельцы варанов знают, как важно строго соблюдать температурный режим в террариуме. Необходимо поддерживать постоянную температуру, особенно в самом тёплом углу, где она должна составлять 30 градусов, а под лампой — 40 днём и 25 ночью.
Такое температурное разнообразие позволяет ящерице самостоятельно выбирать оптимальный режим в зависимости от своего состояния и настроения. Под лампой можно разместить корягу, натуральный камень или специальную полочку для обогрева. Для поддержания комфортной влажности достаточно опрыскивать дно террариума слегка тёплой водой 1-2 раза в день. Лучше всего выстелить дно слоем гравия или песка.
Как выбрать капского варана?
Для быстрой адаптации лучше приобретать молодую особь. Оптимальное время для покупки — конец лета и осень. При выборе питомца обратите внимание на его внешность и поведение. Рептилия должна быть активной и любопытной. В террариуме ящерица должна заинтересоваться кормом. Здоровый варан будет пытаться вырваться из рук. Перед покупкой осмотрите рот, ноздри и глаза рептилии. У здорового капского вара ротовая полость должна быть светлого сиренево-розового оттенка. Красный или серый цвет может указывать на заболевания. Если ящерица шипит, это признак недовольства. Также внимательно проверьте когти и пальцы — на них не должно быть повреждений или дефектов.
Цена
Африканцы предлагают яйца и молодняк экзотических животных, часто нарушая закон. Североамериканские и европейские торговцы скупают их. Спрос со стороны любителей экзотики всегда существует, и продавцы живого товара успешно его удовлетворяют.
Читайте также:
Цена капского варана составляет 5—10 тысяч рублей, что для такого экзотического животного является небольшой суммой. Лучшее время для покупки варана — лето, когда можно найти молодое, недавно родившееся животное.
При выборе здоровой особи важно провести визуальный осмотр и наблюдать за поведением. У здорового варана не должно быть сыпей, неестественных пятен или выделений. Он должен быть подвижным, любопытным и слегка агрессивным в руках. Со временем, по мере привыкания, агрессивность сменится добродушием, и у владельца появится экзотический заменитель кошки.
Содержание и уход
Тем, кто предпочитает экзотических домашних животных обычным кошкам и собакам, варан может понравиться. Эта миролюбивая рептилия обладает спокойным и интересным характером, а также легко поддается воспитанию. Однако такие качества проявляются только у детенышей, рожденных в неволе. Одомашненные дикие особи могут быть опасны, и приручить их будет сложно.
Поведение варанов (бодрствование и спячка)
Опыт владельцев варанов показывает, что лучше держать несколько варанов по отдельности, независимо от их возраста и пола. Для тех, кто планирует разведение, важно помнить, что самец и самка должны находиться вместе только во время спаривания. В остальное время их следует содержать отдельно из-за их агрессивного поведения.
Зимой вараны впадают в спячку, которую иногда путают со смертью.
Если активность ящерицы снизилась, но она продолжает дышать и проявлять другие признаки жизни, можно снизить температуру в террариуме до 15-18 градусов. Влажность следует поддерживать на прежнем уровне, опрыскивая грунт и стенки террариума тёплой водой хотя бы раз в неделю.
Когда ящерица пробуждается или вы решите прервать её сон, постепенно верните её к прежним условиям содержания. Медленно повышайте температуру, добавляйте ультрафиолетовое освещение и корректируйте рацион. Ветеринары рекомендуют в первые две недели после пробуждения давать варану корм с добавлением витамина Е.
Зимовка стимулирует размножение у варанов, поэтому специалисты рекомендуют спаривать их после выхода из спячки. Если у вас одинокий варан и вы не планируете заводить ему пару, можно не создавать условия для зимнего сна. В этом случае он просто не впадёт в спячку, и это не причинит ему вреда.
Обустройство террариума
Емкость для ящерицы должна соответствовать ее размерам. Оптимально, если она будет в два раза длиннее тела рептилии. Существует два подхода:
- Приобрести или самостоятельно склеить террариум длиной 3—3,5 м на вырост.
- Поселить молодого варана в соразмерную камеру, учитывая его текущие параметры. В этом случае по мере роста придется переселять его в более просторные террариумы.
Приблизительный размер террариума для ящерицы длиной около 30 см должен составлять 60х30х30 см. Ниже этого размера не стоит делать, иначе варан может дотянуться до обогревательных приборов и повредить их.
Грунт должен хорошо удерживать влагу. Существуют специальные смеси для рептилий, но можно использовать кокосовые волокна или сфагнум. Некоторые источники рекомендуют насыпать толстый слой грунта, чтобы рептилия могла вырыть нору и создать условия, близкие к естественным. Однако можно обойтись небольшими укрытиями, чтобы питомец чувствовал себя защищенным в первое время. Позже, когда он освоится, укрытия можно убрать.
Для удобства и создания интересного интерьера в террариуме можно разместить коряги и ветки. Если используются найденные в природе элементы, их нужно тщательно промыть без моющих средств и прокалить в духовке. Если грунт смешивается с песком, его также следует промыть и прокалить перед использованием.
Содержание капского варана требует специального оборудования. Питомцу понадобятся:
- Ультрафиолетовые и инфракрасные лампы для верхнего обогрева.
- Теплый коврик или обогревательный шнур для нижнего подогрева одной половины террариума. В емкости должны быть зоны с разными температурами, чтобы варан мог перемещаться по желанию.
- Термометр, прикрепляемый к стенке, для контроля обогрева.
- Резервуар для воды. Рептилии любят принимать ванны и испражняться в воду, поэтому емкость защитит грунт от загрязнений. Приучить варана к туалету легко — он будет использовать лоток с водой. Если каждый день по утрам на 10—15 минут помещать варана в ванну с водой комнатной температуры, можно избежать уборки фекалий из террариума.
- Каменный или деревянный домик-укрытие. Пол можно покрыть искусственным ковриком, имитирующим траву.
Влажность должна поддерживаться на высоком уровне. Если варан много пьет, значит, ему не хватает влаги, и нужно чаще опрыскивать грунт из пульверизатора, уменьшая вентиляцию.
Температурный режим обязателен — недостаточно прогретый воздух и пол могут вызвать проблемы с пищеварением. Половина дна террариума должна прогреваться днем до +40 °C, а температура воздуха — не менее +28 °C. Ночью обогрев можно отключать, но температура не должна опускаться ниже +20 °C, особенно в холодное время года. В этом случае лучше оставить ночной подогрев, так как он безопаснее для здоровья капского варана, чем недостаток тепла.
Проблемы со здоровьем у варанов
Ротовую полость варанов часто поражает стоматит. Причинами воспаления могут быть неправильное питание и несоблюдение температурного режима в террариуме. Из-за заболевания у ящерицы происходит отмирание тканей во рту, что сопровождается неприятным гнойным запахом. Лечение варана включает налаживание сбалансированного питания и создание благоприятных условий обитания. Ранки обрабатывают специальным кремом, а при наличии обширных язв требуется вмешательство хирурга-ветеринара.
Ожирение у хищников может приводить к отложению жира на брюхе и хвосте, что мешает размножению и вызывает множество заболеваний. Повышение уровня мочевой кислоты в крови приводит к подагре, при которой увеличиваются суставы и почки. Лечение включает обильное питьё и специальные кремы. Если развивается артрит, необходимо оперативное вмешательство для удаления кристаллов кислоты из суставов.
Кормление капского варана
Вараны — хищники, которые большую часть времени проводят в поисках пищи. Питомец должен быть активным и стройным, однако лень и постоянный доступ к еде могут привести к быстрому ожирению. Важно внимательно следить за рационом, так как набор веса у этих животных практически необратим.
Даже при диете варан не сможет похудеть так же, как млекопитающие. Избыточный вес приводит к тому, что внутренние органы животного покрываются жиром. Сердце варана относительно небольшое по сравнению с телом, и избыточный вес создает дополнительную нагрузку на него. Кровеносная система не справляется с такими нагрузками, что может привести к разрывам сосудов. Кровь может попасть в легкие, что всегда заканчивается летальным исходом.
Перекармливать капского варана нельзя, так как его ободочная кишка очень тонкая. При ожирении и увеличении порции корма может произойти разрыв кишечника.
Выбор рациона
В рацион животного должны входить:
- Насекомые.
- Грызуны.
- Мясо.
- Витаминные добавки.
В меню питомца можно включать мышей, крыс, креветки, яйца и вареное куриное мясо без жира. Также допустимо мясо кролика, говядина и потроха.
Не рекомендуется давать жирную пищу, такую как свинина или сало. Частое кормление яйцами также нежелательно, так как они создают нагрузку на печень капского варана и содержат холестерин.
Детенышей до 3-4 месяцев можно кормить один-два раза в день. Легкий корм до 9-10 месяцев следует давать через день. Можно чередовать насекомых и мясо.
Животных старше 1 года кормят раз в неделю.
Важно избегать кормления питомца пищей, пойманной на улице. Лягушки, жабы и улитки могут содержать гельминтов, что может привести к отравлению или заражению.
Не забывайте о витаминах. Рептилиям необходим кальций для нормального развития.
Представители варанов для домашнего содержания
Ящерицы, о которых идет речь, хорошо привыкают к людям, что делает их популярными питомцами. Любители варанов надеются взять маленького варанчика, приручить его и сделать ручным, чтобы он не воспринимал людей как угрозу. Это частично возможно. Некоторые виды варанов весят до 5 кг и достигают длины около 1 метра, что подходит тем, кто хочет содержать их в домашних условиях. Также привлекает их внешность: стройное тело с оригинальной окраской. Темперамент варанов можно контролировать; они смелые, но также достаточно пугливые.
Тегу обыкновенный
Этот вид варанов достигает длины 1,2 метра и массы до 5 кг. Их стандартная окраска — буровато-чёрная с синим оттенком, что и дало второе название — голубой тегу. На спине хищника расположены 9-10 поперечных полосок в виде жёлтых пятен, которые также могут встречаться на хвосте или затылке ящерицы.
Степной (капский) варан
Максимальная длина тела питомца достигает 110 сантиметров (без хвоста), а с хвостом общая длина может составлять до 2 метров. Окрас варьируется от серого до коричневого с жёлтыми пятнами и тёмной окантовкой. На хвосте чередуются кольца коричневых и жёлтых оттенков. Этот яйцекладущий вид рептилий откладывает от 15 до 30 яиц в одной кладке.
Водный варан
Этот варан обитает в водной среде, поэтому владельцу нужно приобрести аквариум вместо террариума. Водные ящерицы спокойные и уравновешенные. Их основные потребности — это постоянное наличие еды и чистая вода в аквариуме. В питании они неприхотливы, рацион стандартен, как и у сухопутных видов.
Приручение
Варан капский отличается высоким интеллектом и быстро социализируется. Владельцу легко контролировать поведение питомца. Важно философски относиться к агрессивным стойкам и ударам хвоста, не позволяя рептилии занять доминирующее положение. Сначала малыш может шипеть и избегать руки с кормом. Проявите терпение, и вскоре он привыкнет брать пищу. Если он укусит вас, аккуратно щелкните его по носу. Малыш быстро усвоит этот урок и в следующий раз подумает, стоит ли проявлять агрессию.
Несколько слов о прогулках
Некоторые владельцы регулярно выгуливают своих варанов. Для этого необходимо подобрать шлейку подходящего размера для котят. Ящерицы умеют быстро двигаться назад, поэтому их нельзя оставлять на улице без присмотра. Гулять с рептилией лучше в теплую погоду. Летом варану полезны солнечные ванны, но приучать ящерицу, привыкшую к искусственному ультрафиолету, к настоящему солнцу следует постепенно, чтобы избежать ожогов. Сначала можно ограничиться пятнадцатиминутными прогулками, постепенно увеличивая время на свежем воздухе.
Знаете ли вы? Ящерицы существуют на Земле уже сотни миллионов лет. Самая древняя ископаемая ящерица, названная Лиззи, жила около 340 миллионов лет назад. Она была обнаружена в Шотландии в 1988 году.
Враги в дикой природе
Чтобы выжить в дикой природе, вараны используют острые когти, сильные зубы, мощный хвост и юркость. На первый взгляд, большая ящерица кажется неуклюжей, но на самом деле она может быстро бегать, плавать и взбираться на вертикальные поверхности. Благодаря этим качествам хищница не боится соперников в своем ареале, хотя большую часть жизни проводит в норе. Вараны — одиночные животные, которые не дружат даже с сородичами, рассматривая их как конкурентов за пищу. При встрече между рептилиями неизбежно происходит драка, сопровождаемая шипением, хлестанием хвостов и раздуванием животов. Победу одерживает сильнейший, и жертва может быть немедленно съедена. В отношении других животных вараны наиболее уязвимы перед крокодилами, которые охотятся на их яйца.
На варанов также могут нападать крупные хищные птицы и змеи, особенно интересующиеся молодыми ящерицами. В случае нападения капские вараны защищаются хвостами и укусами. Их укус опасен из-за множества бактерий, которые развиваются на остатках пищи в пасти; эта микрофлора не угрожает здоровью самих рептилий, но для человека и других животных может привести к заражению крови и смерти. Считается, что вараны находят свою жертву по запаху. Интересный факт: при встрече с сильным соперником, который не отступает при угрожающем шипении и махании хвоста, капский варан может притвориться мёртвым.
Питание
В некоторых источниках утверждается, что взрослые капские вараны питаются мелкими млекопитающими, птицами, змеями, жабами и яйцами. Однако существуют и противоположные мнения.
Морфологические особенности капского варана указывают на его адаптацию к питанию улитками и другими защищенными беспозвоночными. Взрослые вараны подрода Polydaedalus, включая капского, имеют зубы, характерные для моллюскоядных: задние зубы мощные, притупленные и с расширенной коронкой. Их большая голова оснащена сильной челюстной мускулатурой и крепкими зубами. Рацион варанов меняется с возрастом. Молодые ящерицы имеют острые конические зубы и в основном питаются насекомыми и другими членистоногими. С возрастом челюсти утолщаются, мышцы развиваются, а острые зубы становятся широкими и дробящими, что позволяет справляться с толстой броней. В некоторых условиях моллюски могут стать основной пищей, но вараны также поедают любых доступных животных. Из пяти видов современных варанов с аналогичными адаптациями четыре обитают только в Африке, исключение составляет варан Грея (Varanus olivaceus) с Филиппин.
Дэниэль Беннетт (D. Bennett) изучил содержимое желудков и фекалий более 200 капских варанов в дикой природе. Только один экземпляр был зафиксирован с позвоночным животным в рационе, остальные питались только беспозвоночными. Личинки жуков, кивсяки и многоножки — основные кормовые объекты в начале сезона дождей, позже их заменяют прямокрылые. Вараны также едят крабов, богомолов, перепончатокрылых, чешуекрылых, скорпионов, улиток и яйца, как агам, так и своего вида. В национальном парке Kyabobo капские вараны наряду с беспозвоночными включают в рацион мелких млекопитающих. В некоторых случаях они нападают на змей, близких по размеру, например, на королевских питонов. Большинство добычи находится на ветвях деревьев, в мягкой земле или под навозом жвачных. В разгар кормовой активности на добычу может приходиться более 10 % от массы тела.
По данным Д. Беннетта, новорожденные вараны питаются мелкими сверчками и слизнями, постепенно добавляя крупных сверчков и саранчу, а также скорпионов (особенно черных императорских, Pandinus imperator), улиток и амфибий. Рацион неполовозрелых особей может на 70 % состоять из гигантских сверчков рода Brachytrupes, которые встречаются в тех же местах. Взрослые капские вараны могут охотиться на более крупную добычу, включая многоножек (Iulus spp.) и жуков, но даже самые крупные особи в основном придерживаются рациона из сверчков и моллюсков.
Размножение
Половое созревание у степных ящериц наступает примерно в три года. Брачный период начинается в сезон дождей, когда ящерицы становятся более активными. Самец привлекает внимание самки, преследуя её и покусывая за хвост, а также почёсывая за шею и ноги. После спаривания самка выкапывает неглубокое гнездо и откладывает от 20 до 60 яиц размером до 10 см. Инкубация яиц длится около полугода, и с наступлением весны в норе появляются новорождённые ящерицы. Они полностью самостоятельны и активно растут в первые два месяца после вылупления. Родители не заботятся о потомстве.
