Моржи (Odobenus rosmarus) — род млекопитающих ластоногих хищников из семейства моржовых. Латинское родовое название животное получило за мощные длинные бивни: перевод его звучит как «передвигающийся на зубах».
Род представлен одним вымершим и двумя современными подвидами. Моржовые обладают удивительной устойчивостью к суровому климату и способны проводить две трети жизни в ледяной воде. В России животные отнесены к редким и находятся под защитой государства.
Характеристика и описание животного
По мнению палеонтологов моржи произошли от сухопутных хищных млекопитающих и находятся в близком родстве с медведями. В отличие от перемещавшихся по суше предков, у современных представителей семейства присутствуют характерные черты приспособленности к длительному пребыванию в воде. К ним можно отнести изменение формы тела и конечностей, которые преобразовались в ласты, способность задерживать дыхание и регулировать скорость сердечного ритма для уменьшения расхода кислорода во время пребывания под водой.
Моржи арктических пустынь приспособились также и к жизни при низких температурах. Они имеют прочную кожу толщиной до 10 см. Кроме того, в организме моржей, тюленей и других северных животных накапливается большое количество подкожных жировых отложений, толщина которых может достигать 15 см. Толстый слой жира поддерживает стабильную температуру тела даже при очень сильных морозах и ветре.
Моржи являются социальными животными. Они живут небольшими группами по несколько десятков особей или более многочисленными стадами. При сезонном половом разделении стад лежбище моржей, состоящее из самок и детенышей, может состоять из 2-3 тысяч особей.
Стадо ластоногих живет одной большой семьей, в которой наблюдается взаимная помощь друг другу и совместная забота о подрастающем потомстве. На поиски пищи моржи отправляются всем стадом, а во время отдыха несколько особей следят за окружающей лежбище территорией и подают сигнал в случае опасности.
Средняя продолжительность жизни моржей — 35-40 лет.
Как выглядит
Арктический морж — достаточно крупное морское животное с массивным сужающимся к задней части телом. Внешний вид его имеет следующие особенности:
- голова небольшая, округлая, с маленькими глазами, широкой мордой и торчащими из верхней челюсти двумя вертикально расположенными удлиненными клыками;
- нижнюю часть морды покрывает несколько рядов толстых, жестких и приплюснутых с боков волосков, которые помогают животному ориентироваться на глубине при недостаточном освещении;
- передние плавники короче, чем у других ластоногих, строение задних плавников обеспечивает возможность сгиба в пяточном сочленении, благодаря чему они также принимают участие в передвижении;
- кожа грубая, со множеством складок, у самцов покрыта многочисленными наростами.
У молодых особей кожа имеет коричневый цвет, с возрастом окрас заметно светлеет. Присутствующий при рождении волосяной покров постепенно редеет, к старости шерсть выпадает полностью.
Сколько весит
Моржи относятся к крупным морским млекопитающим. Масса тела половозрелых особей зависит от вида и пола животного. Так, вес взрослого моржа тихоокеанского подвида достигает 2 т, а атлантического подвида — 1,5-1,7 т. Самки обычно меньше самцов приблизительно на треть.
Чем отличается морж от тюленя
Несмотря на множественные сходные признаки у ластоногих, моржа легко отличить от других представителей группы — тюленей.
Читайте также:
| Морж | Тюлень |
| Длина тела составляет 3-4 м | Длина тела — 2-2,5 м |
| Отсутствуют наружные слуховые отверстия | Есть небольшие отверстия слухового хода |
| Моржовый ус жесткий, короткий, волоски располагаются в несколько рядов | Усы тонкие и длинные |
| Шерсть есть только у детенышей, взрослые особи имеют практически гладкую кожу | Тело покрыто густым и мягким мехом |
| По суше перемещаются небольшими шажками, подтягивая хвост и опираясь на передние ласты. | По суше ползают |
Морж
Морж (Odobenus rosmarus) живет преимущественно на Севере. Отдает предпочтение оседлому образу жизни, не предпринимает дальних миграций. Известны три подвида этих животных: тихоокеанский, атлантический и лаптевский.
Где обитает
Моржи распространены в Карском море, море Лаптевых, в Восточно-Сибирском, Беринговом и Чукотском морях.
Как выглядит
Морж — крупный морской зверь, один из крупнейших представителей ластоногих. Вес некоторых может достигать 2000 кг, а длина тела — 4–5 м. Самки мельче самцов.
Конечности моржа — широкие ласты
Характерная особенность моржа — его длинные клыки-бивни. У самцов они немного длиннее и толще (достигают в длину 1 м и весят до 5,4 кг).
Конечности преобразованы в широкие ласты, на которых, однако, моржи могут ходить по суше. Хвост у моржей очень маленький. Широкая морда этого зверя усажена многочисленными толстыми жесткими щетинами-усами длиной до 30 см. Наружных ушей нет, глаза маленькие, кожа покрыта короткими желто-бурыми волосами. Окраска взрослых моржей тусклая, у молодых брюхо красно-рыжее.
Кожа моржей очень морщинистая и толстая, до 10 см на шее и плечах самцов. Слой подкожного жира достигает 15 см. Морж имеет воздушный мешок под горлом, который действует как поплавок и позволяет моржу держать тело вертикально в воде во время сна.
Для чего моржам клыки?
Многие ученые придерживаются мнения, что клыки — это своеобразная «вывеска», на которой морж «указывает» свой «статус»: видимо, морж, обладающий самыми длинными клыками, занимает самое привилегированное положение в «обществе».
Образ жизни
Эти громадные, неуклюжие на суше животные, живут преимущественно у берегов и редко предпринимают дальние путешествия. Обычно они держатся группами 5–10 зверей, иногда образуя скопления в сотни особей. Моржи могут пробыть под водой до 10 минут.
Моржи общительны и в основном встречаются стадами. Обоняние развито у них хорошо, и они чуют человека на значительном расстоянии. Заметив опасность, «часовой» издает грубый рев, и отдыхающие на берегу животные бросаются в море.
Пища моржа состоит главным образом из моллюсков и других донных беспозвоночных, которых звери выкапывают из морского дна при помощи бивней. Иногда моржи едят и рыбу. В отдельных случаях они могут нападать на тюленей или поедать трупы животных.
Кроме человека, основные враги моржа — белый медведь и косатка.
Размножение
Моржи моногамны. Детеныш появляется 1 раз в 3–4 года. Беременность длится около 370 дней. Моржата рождаются в апреле — мае. Мать кормит детеныша молоком до года, другую пищу молодые моржи начинают есть с 6 месяцев. С матерью они остаются, пока не достигнут двух-трехлетнего возраста. Все члены стада охраняют моржат и помогают им при необходимости. Если мать по какой-то причине погибает, малыша «усыновляет» бездетная самка из стада. Морж и моржиха держатся парами, а рядом с ними, как правило, находится несколько разновозрастных детенышей.
Популяция
Обитающие в России атлантический и лаптевский подвиды моржа охраняются и внесены в Красную книгу России.
Виды моржей
В официальной биологической классификации выделяют два современных подвида: атлантический морж и тихоокеанский морж. Некоторые источники содержат упоминание об еще одной разновидности — лаптевском морже.
- Атлантический подвид распространен возле берегов Канады и Гренландии. В прошлом столетии он подвергся значительному истреблению в результате чего популяция сократилась до 15 тысяч особей.
- Тихоокеанский морж распространен на севере восточной Сибири и на Аляске. От атлантического он отличается формой морды и более внушительными размерами.
- Лаптевский морж является эндемиком моря Лаптевых. По результатам генетических исследований он принадлежит к тихоокеанскому подвиду, являясь его малочисленной изолированной популяцией. Красная книга России относит их к редким уязвимым подвидам.
Распространение вида
Моржи – типично арктические жители. Например, тихоокеанский подвид водится на мелководье в Чукотском и Восточно-Сибирском морях. По оценкам ученых, современная популяция тихоокеанских моржей составляет не более 200 000 особей. Львиная их доля водится не только в Чукотском и Восточно-Сибирском морях, но и возле острова Врангеля, в море Бофорта. В летний период моржей можно наблюдать в Анадырском и Бристольском заливах.
К сожалению, атлантический подвид моржей был практически истреблен в результате коммерческого промысла, который в свое время не контролировался соответствующими органами. Популяция этого подвида ластоногих в настоящее время не превышает и 20 000 особей. Распространен атлантический морж от арктической Канады, Шпицбергена и Гренландии до западного региона российской Арктики.
Где обитают
Колонии моржей встречаются в арктических и субарктических водах. Ареал обитания – прибрежные зоны Северного Ледовитого океана.
-
Читайте также:
Где живут
Естественная среда обитания моржа — покрытые льдами территории вблизи побережий Европы, Азии, Северной Америки, арктических островов с глубиной до дна в пределах 100-150 м. Ластоногие млекопитающие не селятся вблизи обширных незамерзающих водных пространств и не устраивают лежбищ на паковых льдов.
Для моржей характерны сезонные миграции. Осенью они перемещаются в районы льдов Берингова моря, а весной возвращаются на свои привычные места обитания в Чукотском море. Самцы и самки тихоокеанского подвида во время миграции могут преодолевать до 3000 км, передвигаясь вплавь и на дрейфующих льдинах, при этом самки с детенышами заплывают дальше самцов.
Подробной и достоверной информации о миграциях Атлантических моржей нет в связи со значительным сокращением численности этой популяции. Предположительно, они не совершают таких длительных путешествий, как их сородичи.
Как размножаются
Половая зрелость у моржей наступает в 5-6 лет. Способность к размножению у взрослых особей сохраняется до 15-20 лет.
Брачный сезон в зависимости от региона наступает в конце весны или в начале лета. В этот период обычно спокойные и не агрессивные самцы нередко вступают в поединки, во время которых могут наносить друг другу серьезные, однако не смертельные раны. Спаривание моржей происходит в воде, при этом самые крупные и сильные самцы покрывают несколько самок из своего стада.
Через год в это же время самки приносят по одному детенышу весом 40-50 кг и длиной до 1 м, при этом только появившиеся на свет моржата-самцы заметно крупнее самочек. Новорожденный детеныш моржа не имеет зубов и покрыт светло-серым мехом. Плавать малыши начинают с первых дней жизни, в случае опасности они ныряют в воду вслед за матерью.
Первые полгода моржата питаются только молоком матери, далее начинают постепенно переходить на твердую пищу. Самка моржа продолжает подкармливать детеныша молоком до двухлетнего возраста.
Подросшие моржи остаются в материнском стаде до наступления половой зрелости. Далее самцы обычно отделяются, чтобы создать собственное стадо или присоединиться к большим скоплениям взрослых самцов во время сезонного разделения полов.
Описание атлантического моржа
Внешний вид
Это интересно!
Атлантический морж является уникальным видом экологического региона Баренцева моря, занесенным в Красную книгу Российской Федерации.
Самые старые представители подвида Атлантический морж имеют практически совершенно голую и довольно светлую кожу. Конечности животного очень хорошо приспособлены для передвижения по суше и имеют мозолистые подошвы, поэтому моржи способны не ползать, а ходить. Хвостовая часть у ластоногого зачаточного типа.
Образ жизни, поведение
Представители подвида Атлантический морж предпочитают объединяться в стада разной численности. Живущие коллективно ластоногие животные стараются активно помогать друг другу, а также защищают самых слабых и молодых своих сородичей от нападения природных врагов. Когда большинство животных в таком стаде просто отдыхает или спит, безопасность всех обеспечивается так называемыми охранниками-часовыми. Только в случае приближения какой-либо опасности эти сторожа оглушают громким ревом всю местность.
Это интересно!
По мнению ученых, в ходе многочисленных наблюдений удалось доказать, что, обладая великолепным слухом, самка способна услышать зов своего детеныша даже на расстоянии двух километров.
Кажущаяся неприспособленность и неповоротливость моржей компенсируется отличным слухом, прекрасным нюхом, хорошо развитым зрением. Представители ластоногих умеют замечательно плавать и достаточно дружелюбны, но при необходимости вполне способны утопить рыбачью лодку.
Сколько живут атлантические моржи
В среднем, представители подвида Атлантический морж живут не более 40-45 лет, а иногда даже и немного дольше. Взрослеет такое животное достаточно медленно. Моржей вполне можно считать полностью взрослым, половозрелыми и готовыми к размножению только через восемь лет после появления на свет.
Половой диморфизм
Самцы атлантического моржа имеют длину тела на уровне трех-четырех метров при среднем весе в пределах двух тонн. Представители подвида женского пола вырастают в длину до 2,5-2,6 метра, а средняя масса тела самки не превышает, как правило, одной тонны.
Естественные враги моржей
Взрослые животные из-за своих внушительных размеров и острых крепких бивней практически не имеют природных врагов. Атаковать их на суше могут только белые медведи. Как только стадо ластоногих погружается в воду для поисков пищи, медведь устраивает засаду возле полыньи. При попытке моржа выбраться на поверхность хищник наносит ему оглушающий удар и добивает. Поединок двух животных на суше нередко заканчивается победой моржа, поэтому медведи предпочитают охотиться на детенышей и молодь.
Под водой моржи нередко становятся жертвой стай косаток.
Описание вида
Прежде чем объяснять, для чего нужны бивни моржам, следует подробно рассмотреть этот вид ластоногих тяжеловесов. Моржи — это крупные морские ластоногие звери с довольно толстой кожей, покрытой короткими желто-бурыми волосами. Ее толщина порой может превышать 5 сантиметров. С возрастом волосы опадают. У старых особей кожа практически голая. Под кожей чуть выше лопаток находятся два выроста. Под ними спрятаны так называемые воздушные мешки. Моржи наполняют их воздухом, что позволяет им спать на поверхности воды.
Длина тела взрослых самцов может превышать 4 метра, а их максимальный вес — 2 тонны. Как уже говорилось выше, крупные верхние клыки со временем превратились в хорошо развитые бивни. Их суммарный вес достигает 12 килограммов. В длину каждый бивень вырастает до 1 метра. Морж (фото представлено в статье) имеет довольно широкую морду, усаженную большим количеством толстых и жестких щетин, напоминающих усы (вибриссы). У этих животных отсутствуют наружные органы слуха, а глазки маленькие и подслеповатые.
Какую роль играют клыки в жизни моржа
Бивни моржа – это видоизмененные клыки верхней челюсти. Вырастают они у особей обоих полов, однако бивни самцов обычно намного длиннее и толще. Рост клыков начинается у детенышей с 5-6 месяцев, к году их длина достигает 10 см, а к моменту наступления половой зрелости — 70-80 см. Максимальные зафиксированные размеры клыков взрослого самца: длина — 1 м, диаметр — 8 см, вес — 5,5 кг.
У моржей бивни выполняют несколько функций:
- Используя острые и прочные зубы, животное отбивается от нападающих на него хищников.
- Удлиненными зубами моржи рыхлят грунт на дне океана, выбирая затем из него моллюсков и ракообразных.
- Моржи часто используют свои верхние клыки в качестве ледоруба, пробивая полыньи в толще льда, чтобы спуститься на дно в поисках пищи. Бивни помогают неповоротливым и массивным ластоногим передвигаться по льду и выбираться из воды на берег.
- Наблюдение за поведением групп моржей показало, что самцам с самыми массивными и длинными бивнями удается достичь более высокого статуса в иерархии.
Размножение и потомство
Полноценной половой зрелости атлантические моржи достигают только в возрасте пяти-шести лет, а активный брачный период у таких ластоногих животных приходится на апрель и май.
Именно в такой период ранее отличающиеся очень миролюбивым нравом самцы становятся довольно агрессивными, поэтому часто дерутся друг с другом за самок, используя с этой целью крупные и хорошо развитые клыки-бивни. Безусловно, половозрелые самки выбирают для себя в половые партнеры только самых сильных и активных самцов.
Абсолютно все моржихи обладают очень хорошо развитым материнским инстинктом, поэтому они способны самоотверженно оберегать своих детенышей при появлении любой опасности. По наблюдениям учены, в целом самки атлантического моржа являются очень нежными и заботливыми матерями. Примерно до возраста трех лет, когда у юных моржей появляются бивни-клыки, молодежь практически постоянно пребывает рядом со своей родительницей. Только в трехлетнем возрасте, имею уже достаточно выросшие клыки, представители подвида Атлантический морж начинают взрослую жизнь.
Какую пользу приносят моржи
Моржовые всегда имели огромное значение для коренных народов Крайнего Севера. Туши убитых моржей использовались полностью, обеспечивая жителей северных побережий богатым белками мясом, шкурами для постройки жилищ и обшивки лодок, жиром для обогрева и освещения. Моржовый клык служил материалом для изготовления оружия, орудий труда и декоративных изделий.
Ластоногие млекопитающие играют важную роль в экосистеме: детеныши, старые и ослабленные особи становятся пищей для косаток, белых медведей и следующих за ними в поисках остатков туш полярных лисиц.
Интересные факты о моржах
- С целью привлечения внимания общественности к уменьшению численности ластоногих Всемирным фондом природы была выдвинута инициатива об учреждении Дня моржа. Для празднования неслучайно была выбрана дата 24 ноября, так как именно в последние дни осени эти животные мигрируют на места зимовки и становятся очень уязвимыми.
- Некоторые животные, приспособленные жить в суровых полярных условиях, обитают в полярной зоне только одного полушария. Так, моржи встречаются исключительно в Арктике, а пингвины — в Антарктиде и изредка в северных регионах близлежащих материков. Причиной этого являются особенности происхождения и расселения, а также отсутствие на противоположной стороне планеты условий для добывания пищи. Моржам, например, необходимы обширные ледяные поля с полыньями и дрейфующие больше льдины, которых нет на южном полюсе.
- Кожа моржа обладает интересной особенностью: при длительном пребывании на солнце из-за расширения сосудов она приобретает розовый оттенок, а во время погружения в холодную воду светлеет, становясь практически белой.
- Моржи являются хорошими пловцами — в воде они способны развивать скорость до 35 км/ч и погружаться на глубину до 200 м, задерживая дыхание в течение 30 минут.
Особенности питания моржа
Моржи обитают в прибрежных водах на глубинах до 50 метров и свою пищу ищут на дне с помощью чувствительных вибрисс. Основу рациона составляют моллюски. Морж как бы «вспахивает» своими мощными бивнями почву и ракушки при этом поднимаются наверх. Животное перетирает их передними ластами, чтобы расколоть скорлупу, которая затем оседает на дно, а тела моллюсков плавают в воде и морж их съедает. В день взрослому моржу необходимо около 50 кг моллюсков.
Кроме того, морж может питаться различными червями, ракообразными и падалью. Рыбу едят крайне неохотно и редко, только если нет другой пищи. Крупные самцы могут нападать на нерпу и нарвала. Но такие случаи встречаются редко. Каннибализм не характерен.
