Полосатые скунсы – самый распространенный и узнаваемый вид
Когда люди думают о скунсе, они представляют себе именно полосатого скунса. Он встречается на территории США и Канады. Эти маленькие животные весят в среднем около 2,7 кг, но масса тела некоторых особей достигает 7,2 кг.
Обычно особи черные, с ярким белым пятном, которое начинается на макушке, разделяется на две полосы на плечах и снова сливается в одну полосу на кончике хвоста. Отметины сильно варьируются в зависимости от популяции. Полосатые скунсы могут быть с тремя или более полосами, иметь расцветку от сплошной черной до абсолютно белой.
Полосатые скунсы – настоящие наземные обитатели, которые вообще не умеют лазать по деревьям.
Свинорылые скунсы – самые крупные в семействе
Свинорылые скунсы обычно имеют коричнево-белую расцветку. У них хорошо развита морда, позволяющая выкапывать из сухой почвы насекомых и пауков. Свиноносые скунсы более подвижны, чем прочие виды. Они регулярно взбираются на скалистые склоны и проникают в пещеры, заполненные летучими мышами, их любимыми лакомствами.
Фото: www.animals.sandiegozoo.org
Пятнистые скунсы – самый маленький вид
Их масса варьируется от 200 граммов до 1 кг. Это полная противоположность других видов скунсов: они не только лазают по деревьям, но и разоряют птичьи гнезда. Спят пятнистые скунсы в земляных норах. Это самые неуловимые и скрытные виды скунсов, но при этом самые социальные, иногда живущие вместе группами по 5 и более особей.
При угрозе крошечный пятнистый скунс будет делать стойку на руках, поднимая хвост и ноги вверх в попытке казаться больше. Ходить вот так на передних лапах он будет в течение нескольких минут, надеясь, что противник испугается и уйдет.
Как избавиться от запаха скунса
Секрет, выделяемый скунсами, не только едко и «убойно» пахнет, но еще и является очень стойким веществом, если попадает на одежду. По своему цвету вещество совершенно незаметное, но вот по запаху… Мы уже разобрались, чем пахнет скунс. А теперь представьте такой «аромат» на своей одежде. Вывести его практически невозможно.
Традиционно считалось, что хорошо для выведения «аромата» скунса подходят помидоры. Да, именно томаты часто использовались американцами для стирки вещей, на которые попала струя. Однако после нескольких стирок, если вещь еще была пригодна к носке, она приобретала стойкий помидорный запах. Некоторые утверждают, что запах был тухлых томатов, что еще «лучше».
Благодаря современной индустрии, производящей бытовую химию и средства для стирки, убрать запах с одежды стало куда проще и легче. Можно воспользоваться хлорным отбеливателем, который не только хорошо разъедает секрет, но и избавляет от едкого запаха одежду. Но тут будут некоторые проблемы с полосканием. Запах хлорки, как известно, тоже многие назовут неприятным и такой способ не выберут.
Еще одни вариант – перекись водорода. Специалисты называют такой способ оптимальным. И следы выделений удаляются с ткани быстро, и запах исчезает полностью. Плюс перекиси водорода – отсутствие едкого запаха, как у хлора, а также легкость в полоскании.
Надо сказать, скунсы – животные очень красивые, пушистые и добродушные. Сходить в зоопарк или отправиться в Америку, чтобы полюбоваться ими, определенно стоит. Но при этом помните, что наблюдать за «ароматной» красотой лучше издали.
Скунсы – сумеречные животные
Они наиболее активны в сумерках и на рассвете, днем они спят в гнездах или норах. Большую часть своего времени скунсы проводят, охотясь за добычей.
Скунсы – всеядные животные. Они обладают большими острыми зубами и чрезвычайно длинными изогнутыми когтями. Их диета в основном насекомоядная в весенние и летние сезоны, когда много кузнечиков, жуков, сверчков, пчел и других членистоногих, а в более холодные месяцы они переходят на плотоядную диету. Всю зиму они едят мелких млекопитающих, птенцов, яйца, земноводных, рептилий и рыбу.
Фото: www.animals.sandiegozoo.org
Опасный противник
Полосы на шерсти служат предупреждением для хищников держаться подальше, и по большей части они так и делают. Только неопытные животные будут посягнуть на их территорию. Скунсы обычно атакуют только тогда, когда загнаны в угол или защищают своих детенышей, и распыление – не первый способ их защиты. Скунс будет рычать, плеваться, взъерошивать мех, трясти хвостом и топать ногами. Если агрессор не прислушивается к предупреждениям, скунс поднимет хвост и распылит свой знаменитый запах.
Подобно слезоточивому газу, у скунсов анальные выделения не только наносят вред, но и обжигают слизистые оболочки несчастных жертв. Жертва может испытывать сильный дискомфорт, боль, затрудненное дыхание и даже временную слепоту. Запах будет оставаться на волосах, одежде, мехе, коже и в окружающей среде в течение нескольких дней или недель, и его можно будет почувствовать на расстоянии более 1,5 км.
Большинство животных, будь то горные львы, медвежата или молодые койоты, после опрыскивания никогда больше не рискнут контактировать со скунсом, а их приметная окраска позволяет жертвам запоминать и избегать скунсов в будущем. Единственное существо, которое регулярно охотится на них, – это большая рогатая сова. Ее почему-то не отпугивают запах и жгучие ощущения.
Две анальные железы размером с виноградину у скунсов содержат в общей сложности около 4 столовых ложек жидкости. На их пополнение может уйти несколько дней, поэтому скунсы будут распыляться только в случае реальной опасности, потому что без этой защиты они становятся беспомощными против крупных хищников.
Читайте также:
Запах скунса
Более чем неприятный запах этих зверей, пожалуй, является их главной характерной особенностью. Источником неприятного запах скунса являются специальные пахучие анальные железы, выделяющие едкое вещество, собственно обладающее столь специфичным ароматом. Причем ароматизированная струя секрета может выбрызгиваться скунсом на расстояние 1-6 м.
На самом деле запах служит скунсу столь необычной защитой от хищников, и к тому же весьма действенной защитой. При опасности скунсы не пытаются скрыться от врагов, а вместо этого поднимают свой пушистый хвост и угрожающе топают лапами об землю. Если предостережение не помогло, тогда скунс поворачивается спиной и выстреливает во врага своей вонючей маслянистой жидкостью. Чтобы описать, на что похож запах скунса, пожалуй, не хватит словесных эпитетов. Как результат многие хищники, зная о столь специфическом способе защиты скунса, предпочитают с ним вообще не связываться и держаться от него подальше.
Интересный факт: запах скунсьего секрета настолько стоек, что при попадании его, например, на человеческую одежду, ее лучше сразу сжечь, так как все средства очистить после этого одежду, лишь смогут замаскировать неприятный запах, но никак его не вывести полностью.
Отличный приспособленец
Скунсы чрезвычайно приспосабливаемы и прекрасно себя чувствуют в самых разных средах обитания, если есть пища и кров. Поскольку скунсы редко перемещаются более чем на 3 км от своих устоявшихся логовищ, они выбирают места, расположенные в пределах 3 км от источника воды.
Фото: www.animals.sandiegozoo.org
Логова делаются в дуплах деревьев, выдолбленных бревнах, кустарниках, заброшенных норках животных, а также под крыльцами и другими сооружениями. Скунсы иногда роют себе норы под землей, если нет других вариантов укрытия.
Скунсы – одиночные животные
Они совершают регулярные обходы своей территории, которая обычно составляет около 2,5 кв. км. При этому скунсы не территориальны и не агрессивны по отношению к своим собратьям, за исключением небольших стычек из-за еды или логова. Эти встречи редко заканчиваются реальной конфронтацией и почти никогда не включают в себя опрыскивание жидкостью, за исключением периода спаривания.
У одного скунса может быть до десяти нор, распределенных по всему ареалу. Он использует свое самое секретное и хорошо защищенное логово зимой. Скунсы не впадают в спячку, но в местах, где зимой температура опускается ниже нуля, они впадают в оцепенение, легкий сон с пониженным метаболизмом и слегка пониженной температурой тела.
Запах скунса
Более чем неприятный запах этих зверей, пожалуй, является их главной характерной особенностью. Источником неприятного запах скунса являются специальные пахучие анальные железы, выделяющие едкое вещество, собственно обладающее столь специфичным ароматом. Причем ароматизированная струя секрета может выбрызгиваться скунсом на расстояние 1-6 м.
На самом деле запах служит скунсу столь необычной защитой от хищников, и к тому же весьма действенной защитой. При опасности скунсы не пытаются скрыться от врагов, а вместо этого поднимают свой пушистый хвост и угрожающе топают лапами об землю. Если предостережение не помогло, тогда скунс поворачивается спиной и выстреливает во врага своей вонючей маслянистой жидкостью. Чтобы описать, на что похож запах скунса, пожалуй, не хватит словесных эпитетов. Как результат многие хищники, зная о столь специфическом способе защиты скунса, предпочитают с ним вообще не связываться и держаться от него подальше.
Интересный факт: запах скунсьего секрета настолько стоек, что при попадании его, например, на человеческую одежду, ее лучше сразу сжечь, так как все средства очистить после этого одежду, лишь смогут замаскировать неприятный запах, но никак его не вывести полностью.
Скунсы – полигамные животные
Сезон размножения наступает в середине февраля и заканчивается в середине апреля. У самца и самки может быть несколько партнеров в течение нескольких дней или недель.
Если самка беременеет в начале сезона, развитие оплодотворенных яиц может быть приостановлено на несколько недель. Отложенная имплантация, продолжающаяся до 19 дней, гарантирует, что детеныши появятся в более теплые месяцы, когда еды будет больше.
Период беременности длится от 59 до 77 дней. Самка рожает от 2 до 8 детенышей. Новорожденные скунсы голые и слепые, хотя на их коже уже слегка заметен полосатый рисунок. Они способны распыляться примерно в 3-4 недели – как раз в то время, когда их глаза открываются.
Фото: www.animals.sandiegozoo.org
Самка начнет покидать логово, когда детенышам исполнится 6 недель. Они следуют за ней гуськом и, как правило, поддерживают телесный контакт друг с другом. Детеныши издают много пищащих и булькающих звуков для поддержки связи, и может показаться, что движется одно большое пушистое животное. Молодняк начинает охотиться самостоятельно примерно через 2 месяца.
Популярный домашний питомец
У домашних скунсов удаляют большие анальные железы, чтобы они не могли распылять вонючую жидкость, хотя у них остаются другие, более мелкие железы, расположенные под подбородком и по всему телу, которые производят мускусный запах, очень похожий на запах хорька.
Проблема мускусного запаха сводится к личной терпимости, но настоящая проблема домашних скунсов заключается в их естественном стремлении копать и добывать еду, которое обычно приводит к разрушению предметов домашнего обихода и мебели.
Обладая сильными плечами, спиной и передними конечностями, специально предназначенными для рытья, и когтями, похожими на маленькие стальные спицы, любопытный скунс может за секунды оторвать плинтус и даже керамическую плитку.
Да, скунсы милые и забавные, но внимательно изучите их повадки, прежде чем рассматривать их в качестве домашних животных!
Запах скунса – ходячее химическое оружие
Дикий, отвратительный запах, выделяемый скунсами, раздражает даже самый малочувствительный к запахам человеческий нос. Но для самих зверьков – это грозное оружие против врагов, гарант их безопасности.
Скунсы – одни из немногих млекопитающих, защищающихся с помощью химических веществ. Сначала скунс предупреждает противника: принимает угрожающую позу, задирает хвост, топает ногами, шипит, встает на передние конечности и даже имитирует ложный «выстрел», т.е. дает врагу все возможности избежать принятия душа из отвратительно пахнущей жидкости. Если это не действует и враг продолжает наступление, зверек встает на передние лапы, выгибает спину дугой и через голову брызгает во врага ядовитой струёй, точно попадая в цель с расстояния до трех метров. Благодаря такому маневру скунсу никогда не приходится поворачиваться к атакующему спиной. Маслянистое вещество вызывает у жертвы сильное раздражение глаз, а при точном попадании в глаза возможна даже временная слепота.
Основное вещество в химическом оружии скунса – бутилмеркаптан. Оно накапливается в двух железах, расположенных по обеим сторонам анального отверстия. Эти железы окружены мышцами, выстреливающими секрет через два маленьких отверстия. Вонючей жидкости, содержащейся в железах, хватает на 5-6 выстрелов, такое количество накапливается примерно за двое суток.
Вы знали?
- У скунсов очень плохое зрение, но прекрасное обоняние и слух.
- Скунсы могут распылять струю на расстояние до 6 метров.
- Скунсы бывают разных цветов. Помимо классической черно-белой окраски, в природе встречаются оттенки лаванды, абрикоса, корицы и шампанского.
- В зимние месяцы наблюдается значительное снижение массы тела скунса до 50% веса.
- Скунсы питаются змеями, пчелами и скорпионами, поскольку невосприимчивы к их яду.
- У молодых скунсов высокая смертность, многие не доживают до первого года жизни.
- Молодые скунсы достигают половой зрелости примерно в 10 месяцев.
- Средняя продолжительность жизни скунсов в дикой природе составляет 7 лет. Под опекой человека они могут прожить до 10 лет.
Главные вопросы о «спрее скунса»
Что такое “спрей скунса”?
Итак, спрей скунса — то, чего боятся все, кто столкнулся с проблемой соседства с этими зверьками. Представляет вещество из себя далеко не «сверхоружие», даже наоборот — это особый секрет, который вырабатывается защитными железами скунса и который очень ценен для животного. Иначе он называется “мускус”, На его производство уходит много энергии и впоследствии на полное восполнение “запасов” мускуса уходит до 10 дней. Одного «заряда» такой жидкости хватает на 5-6 защитных выстрелов (дальностью до 6 метров).
Насколько опасен этот спрей для людей и животных?
Хорошая новость: защитный секрет, который выделяют скунсы — это не яд, и в нем нет токсинов, которые могут вызвать раздражение при попадание на кожу человека или животного.
Плохая новость: к слизистым это не относится, поэтому остерегайтесь попадания мускуса в глаза. Иначе эта маслянистая жидкость непременно вызовет жжение и, возможно — даже временную потерю зрения на 10-15 минут. Так что испачканная одежда и воняющая шерсть собаки — это еще не самый страшный случай. На всякий случай предупреждаем: если заметили, что скунс начал поднимать хвост и предупредительно им помахивать — медленно и осторожно уходите.
Возможно ли избавиться от запаха скунса подручными средствами?
Этот запах очень стойкий: его можно ненадолго замаскировать (например, уксусом или керосином), но вскоре резкий запах опять вернется. Вывести же эту вонь окончательно достаточно сложно, если не знать, как это правильно делать. Особенно это касается удаления запаха из шерсти домашних животных — без правильных средств этот процесс может занять месяцы! О народных средствах-ликвидаторов этого запаха ходит много слухов, но мы слухам не верим и предпочитаем узнавать мнения ученых.
Так, ветеринарные врачи из Штатов развенчивают миф об эффективности такого популярного уничтожителя запахов, как томатный сок
. Хоть многие и считают, что этот способ может быть эффективным, это неправда. Томатный сок очень кислый, не очень действенный да и к тому же и может окрашивать светлую шерсть животных.
По словам специалистов, к лучшим народным методам можно отнести разве что перекись водорода, лимонный сок и средство для мытья посуды
. Но совершенно точно, что понадобится немало применений, чтобы окончательно убрать запах. Тем более ученые сходятся во мнении, что в то время, как коммерческие продукты являются более дорогостоящими, чем домашние средства, они зачастую более успешны при удалении запаха с первой попытки. Поэтому мы и остановимся подробнее на готовых продуктах.
